Antoon Zwemmer (57) raakte in het voorjaar van 2021 zijn baan kwijt. Dat dwong hem na te denken over de vraag: wat wil ik nu? Hij koos voor het Smart Mobility leer- en werktraject van de provincie Noord-Holland, provincie Overijssel en het UWV. Zwemmer: “Ik ben blij dat ik de kans heb gekregen om te ontdekken wat ik nog meer in huis heb.”
“Toen ik thuis kwam te zitten na het verlies van mijn baan, besloot ik dat te zien als een sabbatical. Ik dacht na over wat ik nu echt wil. Doorgaan in de voedingsmiddelenbranche, waarin ik 25 jaar werkzaam ben geweest? Of iets compleet anders?” vertelt Zwemmer. Hij ging naar een loopbaancoach voor het antwoord op die vraag. Zo kwam hij erachter dat hij iets anders wilde gaan doen.
Zichtbaar vak
“Ik wilde iets doen waarmee ik kan bijdragen aan een toekomstbestendige leefomgeving. Dit traject over slimme mobiliteit sluit daar goed op aan. Het gaat onder meer over techniek en automatisering, zonder dat het te specialistisch wordt. De kennis die je opdoet is juist heel breed. Dat past goed bij mij.” In volle overtuiging stapte hij in het opleidingstraject. “Wat ik interessant vind is dat mobiliteit heel zichtbaar is. Zodra je de straat op gaat, heb je te maken met het verkeer. Je ziet dus direct waar je het voor doet.”
Poten in de klei
Zwemmer wilde tijdens het traject ook onderzoeken of werken bij een overheid iets voor hem is. Met zijn commerciële achtergrond had hij geen idee hoe het er daar aan toe gaat. Een stage bij de gemeente Medemblik op de afdeling verkeer en vervoer, heeft hem blij verrast! “Ik voelde me direct op mijn plek en gewaardeerd. Sommige collega’s waren verbaasd over wat ik na zo’n korte tijd al wist.”
Door die stage raakte hij ervan overtuigd dat de gemeente de plek is waar hij wil werken. “Je ziet meteen hoe plannen in de praktijk uitpakken. Het wordt tastbaar en dat is wat ik nodig heb. Ik heb bijvoorbeeld de beleidsstukken ‘Nota parkeernormen’ aangepast. Met een stappenplan is het een werkbaar document geworden voor alle partijen die het nodig hebben. Ik heb een brede interesse en wil zowel beleidsmatig werken als met mijn poten in de klei staan. De verbinding leggen tussen wat is bedacht en wat moet worden uitgevoerd, geeft mij voldoening.”
Zwemmer is niet zozeer opgeleid tot technicus. Maar hij weet wel welke technische middelen je kunt inzetten bij projecten. Ook kan hij inhoudelijk meepraten en goed luisteren naar de belangen van verschillende mensen. “Je gaat in vogelvlucht door de kennis heen en leert iets over onder meer verkeerskunde, verkeerslichten en menselijk gedrag. Het is alsof ik een paar maanden in een speelgoedwinkel vol informatie heb gestaan. Met die basis in je hoofd leer je vooral hoe je de juiste specialisten bij een project betrekt.”
Spiegel voorgehouden
Maar de kers op het traject zijn wel de persoonlijke inzichten die hij heeft opgedaan. “De eerste maand werkten we aan onze persoonlijke vaardigheden. Door de spiegel die mij is voorgehouden, heb ik mezelf nog beter leren kennen. Tijdens de opleiding kreeg ik bijvoorbeeld steeds te horen dat ik goed kan luisteren en mensen de volle aandacht geef als ze iets te vertellen hebben. Dat was voor mij een onbekende kracht, omdat in mijn vorige baan de nadruk op andere competenties lag. Als daar iets niet lukte of mis ging, gingen we het gewoon anders doen. Zonder te reflecteren op waarom iets fout was gegaan.”
Zwemmer ziet nu dat het verlies van zijn baan misschien wel het beste is wat hem is overkomen. “Als je jarenlang een vaste baan hebt, die je zekerheid biedt, kom je soms ongemerkt in een gouden kooi terecht. Ik ben blij dat ik de kans heb gekregen om te ontdekken wat ik nog meer in huis heb. En het is fijn om te merken dat ik nog steeds in staat ben om te veranderen en nieuwe dingen te leren. Met mijn nieuwe vak heb ik het gevoel dat ik meer kan bijdragen aan de maatschappij. Bovendien heeft het traject mij direct een nieuwe baan opgeleverd bij de gemeente Velsen. Per 1 november ben ik daar aan de slag gegaan als adviseur mobiliteit.”
Wilt u ook een carrièreswitch?
De provincies Noord-Holland en Overijssel boden samen met het UWV dit traject gratis aan om de werkgelegenheid te bevorderen. Daardoor ontstaan nieuwe kansen op de arbeidsmarkt en wordt voorzien in de vraag naar extra medewerkers voor urgente maatschappelijke opgaven.
Lees het originele artikel